Introduction : Les moustiques, un fléau mondial et africain

Les moustiques ne sont pas de simples insectes gênants ; ils sont les vecteurs biologiques les plus meurtriers au monde. Selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), les moustiques sont responsables de plus de 700 000 décès par an, principalement à cause du paludisme, de la dengue, du virus Zika, du chikungunya et de la fièvre jaune (WHO, 2023).

En Afrique subsaharienne, plus de 90 % des cas de paludisme sont enregistrés chaque année. Le Cameroun n’est pas épargné : le Programme National de Lutte contre le Paludisme (PNLP) estime que cette maladie représente environ 30 à 40 % des consultations médicales dans les centres de santé du pays (PNLP Cameroun, 2023).

Face à la résistance croissante des moustiques aux insecticides chimiques et aux préoccupations sanitaires liées à leur toxicité (Alout et al., 2020), les astuces anti-moustiques naturelles à base de plantes locales apparaissent comme une alternative écologique, durable et culturellement intégrée.

1. Pourquoi opter pour des solutions naturelles ?

Les répulsifs chimiques (comme le DEET) sont efficaces, mais leur usage prolongé est controversé en raison de potentiels effets neurotoxiques (Osimitz & Grothaus, 1995) et de l’impact environnemental. Des études rapportent également l’apparition de résistances chez certaines espèces de moustiques (Ranson et al., 2011).

À l’inverse, de nombreuses plantes médicinales locales possèdent des composés bioactifs (monoterpènes, phénols, flavonoïdes) reconnus pour leur effet répulsif ou insecticide naturel (Benelli & Pavela, 2018).

2. Plantes locales aux vertus répulsives scientifiquement prouvées

2.1. Citronnelle (Cymbopogon citratus)

Plante tropicale largement cultivée au Cameroun, la citronnelle contient du citral et du géraniol, deux composés qui repoussent les moustiques efficacement.

• Étude clé : Selon Trongtokit et al. (2005), l’huile essentielle de citronnelle présente une efficacité répulsive de plus de 77 % contre Aedes aegypti.
• Utilisation : Brûler les feuilles sèches, préparer une huile essentielle ou frotter les feuilles directement sur la peau.

2.2. Basilic africain (Ocimum gratissimum)

Aussi appelé “clove basil”, cette plante aromatique contient du thymol et de l’eugénol, aux propriétés insectifuges et antifongiques.

• Étude : Selon Ubulom et al. (2012), son huile essentielle est active contre Anopheles gambiae, principal vecteur du paludisme.
• Mode d’emploi : Faire bouillir les feuilles pour en extraire l’essence ou en faire des lotions répulsives.

2.3. Neem (Azadirachta indica)

Arbre originaire d’Inde mais très présent au Cameroun, le neem contient de l’azadirachtine, un puissant insecticide naturel.

• Étude : Son efficacité en lotion ou en fumigation a été prouvée par l’étude de Sharma et al. (2006) avec une réduction de 80 % des piqûres.
• Utilisation : Broyer les feuilles pour faire une pâte ou extraire l’huile des graines.

2.4. Eucalyptus (Eucalyptus globulus)

Répandu dans les hauts plateaux camerounais, l’eucalyptus libère du cinéole, un composé à effet répulsif démontré.

• Référence : L’EPA (Environmental Protection Agency) classe l’eucalyptus citronné parmi les répulsifs naturels efficaces (EPA, 2022).

3. Modes d’utilisation traditionnels et modernes

4. Les précautions d’usage et les limites des plantes répulsives

Même naturelles, les plantes peuvent provoquer :

• Réactions allergiques cutanées
• Phototoxicité pour les huiles essentielles
• Durée d’action limitée (souvent < 6h)

Il est donc recommandé de tester toute préparation sur une petite zone de peau, et d’en réappliquer régulièrement.

5. Synergies possibles avec d’autres stratégies anti-vectorielles

Les plantes répulsives ne remplacent pas les moustiquaires imprégnées ni la gestion environnementale (assainissement des eaux stagnantes). Elles peuvent cependant :

• Renforcer la protection individuelle en journée
• Réduire la charge vectorielle dans les habitations
• Être intégrées dans une approche communautaire de lutte intégrée (Integrated Vector Management, OMS 2019)

Conclusion

Face à l’urgence sanitaire liée aux maladies transmises par les moustiques, notamment au Cameroun, les astuces anti-moustiques naturelles à base de plantes locales représentent une solution accessible, efficace et écologiquement durable. En intégrant ces plantes dans le quotidien (jardinage, hygiène, habitat), chaque famille peut renforcer sa résilience face aux moustiques tout en valorisant la biodiversité africaine.

Vous souhaitez protéger votre famille naturellement contre les piqûres de moustiques ? Découvrez notre sélection de solutions naturelles et locales dans notre catégorie « phytothérapie » ! N’hésitez pas à consulter également nos articles sur la prévention du paludisme et les plantes médicinales du Cameroun.

🧠 Foire Aux Questions (FAQ)

Les plantes anti-moustiques sont-elles aussi efficaces que les produits chimiques ?

Elles sont efficaces à court terme (2–6 heures), mais moins durables que les insecticides chimiques. Elles ont l’avantage d’être non toxiques et écologiques.

Puis-je utiliser ces plantes sur mes enfants ?

Oui, mais à partir de 3 ans et sous forme diluée (éviter les huiles essentielles pures). Toujours faire un test cutané préalable.

Faut-il utiliser plusieurs plantes à la fois ?

Oui, les synergies entre citronnelle, basilic et neem peuvent renforcer l’effet répulsif.

📚 Références bibliographiques

1. WHO. (2023). Vector-borne diseases. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/vector-borne-diseases
2. Alout, H., et al. (2020). Insecticide resistance in mosquitoes: A global concern. Trends in Parasitology.
3. Benelli, G., & Pavela, R. (2018). Essential oils as mosquito repellents: A review. Acta Tropica.
4. Trongtokit, Y., et al. (2005). Comparative repellency of 38 essential oils against mosquito bites. Phytotherapy Research.
5. Sharma, V.P., et al. (2006). Field evaluation of neem oil formulation against mosquito larvae. J. Commun. Dis.
6. Ranson, H., et al. (2011). Pyrethroid resistance in African anopheline mosquitoes. PLOS Medicine.
7. Ubulom, P. M., et al. (2012). Evaluation of Ocimum gratissimum oil as a mosquito larvicide. African Journal of Biotechnology.
8. Osimitz, T.G., & Grothaus, R.H. (1995). Safety assessment of DEET. Journal of the American Mosquito Control Association.
9. EPA. (2022). Minimum Risk Pesticide Products. https://www.epa.gov