Introduction

La tuberculose (TB) est une maladie infectieuse causée principalement par Mycobacterium tuberculosis, une bactérie aérobique qui touche principalement les poumons, mais peut affecter d’autres organes (forme extrapulmonaire). Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), elle demeure l’une des dix premières causes de décès dans le monde, avec plus de 10 millions de nouveaux cas et 1,3 million de décès en 2022 (WHO, 2023).

L’Afrique subsaharienne concentre une proportion significative de cette charge, aggravée par la prévalence du VIH, la pauvreté, et les faiblesses systémiques des systèmes de santé. Le Cameroun, pays à charge élevée selon l’OMS, notifie environ 24 000 nouveaux cas par an, avec un taux de détection estimé à 60 % (PNLT, 2023).

1. Situation épidémiologique : Afrique et Cameroun

La région africaine de l’OMS enregistrait plus de 2,5 millions de cas de tuberculose en 2022, représentant près de 25 % de la charge mondiale (WHO, 2023). Dans cette région, la coinfection VIH-TB constitue un facteur aggravant majeur, avec des taux de coinfection supérieurs à 30 % dans plusieurs pays, notamment le Cameroun.

Au Cameroun, la stratégie de lutte repose sur trois piliers : le dépistage actif, la gratuité du traitement standard (6 mois), et le renforcement communautaire. Malgré ces efforts, les formes résistantes (TB-MDR et TB-XDR) augmentent, avec une incidence estimée à 1 200 cas en 2022 (PNLT, 2023).

2. Défis majeurs

Diagnostic précoce et accès au test : L’insuffisance d’infrastructures de diagnostic (PCR GeneXpert, tests Truenat) ralentit la prise en charge. Beaucoup de zones rurales n’ont pas accès aux outils modernes, ce qui retarde le démarrage du traitement (Menzies et al., 2021).

Tuberculose multirésistante : Cette forme est provoquée par une mauvaise observance ou des traitements inadaptés. Elle nécessite des protocoles complexes (jusqu’à 20 mois) et des médicaments comme la bédaquiline, souvent indisponibles dans les pays africains (WHO, 2023).

Co-infection TB/VIH : Les patients VIH+ ont un risque 20 à 30 fois plus élevé de développer la TB. Le dépistage systématique dans les centres antirétroviraux reste marginal, notamment en Afrique centrale (Getahun et al., 2020).

Stigmatisation et barrières sociales : La peur de la discrimination retarde le recours au diagnostic. Cette stigmatisation touche les malades, mais aussi leurs familles, en particulier dans les communautés rurales ou peu sensibilisées (Nkengasong et al., 2022).

3. Progrès et innovations

Plusieurs pays africains bénéficient du soutien du Fonds mondial et de l’OMS pour mettre en place des stratégies intégrées TB/VIH. Des avancées technologiques comme le GeneXpert Ultra, les tests urinaires LAM pour patients VIH+ et les outils digitaux de suivi (comme e-TB Manager) sont déployés de manière progressive.

La formation du personnel, la décentralisation des soins et la gratuité des traitements sont des points positifs. Au Cameroun, le renforcement des capacités des districts sanitaires a permis une détection plus rapide dans certaines régions.

Lire aussi : infection urinaire

Conclusion

La lutte contre la tuberculose en Afrique progresse lentement mais sûrement. L’urgence est d’améliorer le dépistage précoce, de renforcer la pharmacovigilance des nouvelles molécules, et d’assurer un meilleur maillage communautaire. La coopération inter-pays, le soutien des bailleurs internationaux et l’engagement national sont indispensables pour atteindre les objectifs de la stratégie « End TB » d’ici 2035.

FAQ

1. La tuberculose est-elle curable ? Oui, avec une antibiothérapie de 6 mois. Les formes résistantes nécessitent un traitement plus long.
2. Quels sont les symptômes les plus fréquents ? Toux persistante, fièvre, sueurs nocturnes, perte de poids.
3. Existe-t-il un vaccin ? Oui, le BCG, surtout administré chez les enfants, offre une protection partielle.
4. Comment se transmet la tuberculose ? Par voie aérienne, via les gouttelettes respiratoires d’une personne infectée.
5. Que faire en cas de contact avec un malade ? Se faire dépister rapidement, même sans symptômes, pour éviter la progression vers une forme active.

Références cliquables

• WHO Tuberculosis Factsheet : https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/tuberculosis
• Global TB Report 2023 : https://www.who.int/publications/i/item/9789240077704
• Menzies et al., 2021 : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33621504/
• Nkengasong et al., 2022 : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35259729/
• Getahun et al., 2020 : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32634323/

Pour en savoir plus, visitez notre rubrique « Maladies Infectieuses » sur mboapharma.cm et partagez cet article pour sensibiliser autour de vous !