Astuces Pour Gérer La Constipation Chez L’enfant

Introduction

La constipation chez l’enfant est un trouble fréquent du système digestif, défini par une fréquence réduite des selles (moins de 3 par semaine) et/ou une difficulté à les évacuer, souvent associée à des douleurs abdominales ou des selles dures (Tabbers et al., 2014).
Selon l’OMS, la constipation fonctionnelle représente environ 95 % des cas chez l’enfant, les causes organiques étant rares. Une revue systématique de 2016 rapporte une prévalence mondiale variant de 0,7 % à 29,6 %, avec une médiane de 8,9 % (Rajindrajith et al., 2016).

En Afrique, bien que les études soient limitées, une publication nigériane a révélé que la constipation représente 31,4 % des troubles gastro-intestinaux fonctionnels chez les nourrissons (Chumpitazi et al., 2020).
Au Cameroun, les données sont peu documentées mais des pédiatres signalent une augmentation des consultations pour constipation, liée notamment à l’urbanisation, à une alimentation pauvre en fibres et au manque d’activité physique chez les enfants.

Causes Fréquentes De La Constipation Chez L’Enfant

🥦 Alimentation pauvre en fibres

Un apport insuffisant en fibres alimentaires ralentit le transit intestinal. Les fibres augmentent le volume des selles et favorisent leur évacuation. De nombreux enfants consomment peu de fruits, légumes ou céréales complètes, surtout dans les milieux urbains.

💧 Hydratation inadéquate

Une hydratation insuffisante entraîne des selles dures et sèches. L’eau est essentielle pour ramollir les selles et faciliter leur passage dans le côlon.

🛋️ Manque d’activité physique

L’exercice stimule le péristaltisme intestinal. Le mode de vie sédentaire, avec une exposition excessive aux écrans, est associé à un ralentissement du transit digestif (Tabbers et al., 2014).

🚽 Rétention volontaire des selles

Certains enfants évitent d’aller aux toilettes par peur de la douleur, du manque d’intimité à l’école ou après une mauvaise expérience. Cela entraîne un cercle vicieux de rétention et de selles de plus en plus dures.

🧠 Facteurs psychologiques

Des changements de routine (entrée à l’école, déménagement, naissance d’un frère/sœur) ou des troubles anxieux peuvent également influencer le transit intestinal.

Astuces Pour Gérer La Constipation Chez L’Enfant

1. 🥗 Optimiser l’alimentation

Favoriser les fibres : Introduisez des aliments riches en fibres comme les pruneaux, figues, poires, épinards, carottes, et les céréales complètes.
Limiter les aliments constipants : Évitez les excès de riz blanc, de pain blanc ou de produits laitiers.
Consommer des jus naturels : Les jus de pruneaux ou de poires sont réputés pour stimuler le transit.

💡 Lien interne : Découvrez notre article sur les 5 astuces pour améliorer la digestion naturellement

2. 💦 Améliorer l’hydratation

Encouragez à boire 1 à 1,5 L d’eau par jour selon l’âge.
Offrez de l’eau à température ambiante ou tiède, en évitant les boissons gazeuses et sucrées.

3. 🏃 Stimuler l’activité physique

Activités simples et régulières : jeux en plein air, vélo, marche, natation.
Réduisez le temps passé devant les écrans à moins de 1h par jour pour les moins de 5 ans.

4. 🧻 Créer une routine de toilette

Proposez un moment régulier, idéalement 10 à 15 minutes après les repas (réflexe gastro-colique).
Utilisez un repose-pied pour que l’enfant soit bien assis avec les genoux surélevés par rapport aux hanches.

5. 💊 Envisager des laxatifs en dernier recours

En cas d’échec des mesures hygiéno-diététiques, des laxatifs osmotiques comme le polyéthylène glycol (PEG 3350) peuvent être utilisés avec avis médical (Coccorullo et al., 2012).

Foire Aux Questions (FAQ)

❓ Mon enfant est constipé depuis plusieurs jours, que dois-je faire ?

Commencez par modifier son alimentation, veillez à une bonne hydratation et proposez une routine de toilette. Si la situation persiste au-delà d’une semaine ou s’accompagne de douleurs ou de sang dans les selles, consultez un pédiatre.

❓ Peut-on donner des laxatifs à un enfant ?

Oui, mais uniquement sous avis médical. Les laxatifs osmotiques comme le PEG sont bien tolérés mais leur usage doit être temporaire.

❓ Quels aliments sont efficaces contre la constipation ?

Les pruneaux, poires, épinards, lentilles, flocons d’avoine, graines de chia et fruits secs sont de bons alliés contre la constipation.

Conclusion

La constipation chez l’enfant est un problème de santé courant mais généralement bénin. Une approche basée sur des modifications alimentaires, une hydratation adéquate, une routine de toilette, et une activité physique suffisante peut améliorer significativement la situation. En cas de constipation persistante, un avis médical s’impose pour écarter une pathologie sous-jacente.

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📚 Références

Rajindrajith, S. et al. (2016). Epidemiology of childhood constipation: a systematic review. PubMed
Tabbers, M. M. et al. (2014). Evaluation and treatment of functional constipation in infants and children. PMC
Coccorullo, P. et al. (2012). Polyethylene glycol 4000 in functional constipation: A systematic review. PMC
Chumpitazi, B. P. et al. (2020). Functional gastrointestinal disorders in African infants. PMC

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